2022年西部决赛,东契奇场均得到32分。小牛队的第二得分手是布伦森,他场均得到18分。
那两个赛季,小牛队都是一支单核球队。时间来到2024年西部决赛,东契奇依然是球队的得分王,场均得到32.4分,但小牛第二得分手和他之间已经没有差距了。欧文场均得到27分。此外,小牛队共有7名场均得分超过7分的球员。 2年前的小牛有5人,13年前的小牛有6人。
“我和欧文一起打球很开心,我们在场上表现很好,我们周围有一群伟大的队友,我认为这支球队很特别,”东契奇说道。
在2023年交易截止日和2024年交易截止日上,小牛队的操作遭遇了不少质疑。时间给出了最公正的判断。小牛队从单核球队变成了一支双核驱动的总决赛球队,角色球员齐全,每个人都是球队的一员。证明小牛队总经理哈里森这一次是大气的。
更加成熟的欧文
欧文早在2016年就已经证明了自己是冠军球队合格的二当家,但很少有球队愿意在2023年交易截止日之前引进欧文。场外闹剧和低上座率损害了欧文的声誉。湖人队未能换来欧文,不仅与筹码有关2024年nba季后赛诺维茨基,还与他们对欧文的不安,不愿意给他一份长期合同有关。只有小牛队愿意赌一把。
哈里森说:“我没有看到这笔交易的风险,我只是看到了不进行这笔交易的风险。”
大家都知道詹姆斯和欧文关系密切,但大多数人不知道哈里森认识欧文比詹姆斯早得多。时任耐克高管的哈里森在欧文高中时就认识了欧文,并与他建立了良好的关系。随后欧文与耐克签订了赞助合同。欧文曾说过:“我在16、17岁的时候就和耐克签了合同,哈里森和他的球队就像在我周围筑起了一层保护壳。”
基于对欧文的了解,哈里森在机会出现时毫不犹豫地交易了欧文:“我了解他,当你真正了解一个人的内心、性格和职业道德时,你就会有信心做这笔交易。”这需要一位真正的明星,而欧文就是这样的。”
当欧文专注于球场时,他的表现始终是毋庸置疑的。毕竟,德鲁大叔是一座进攻性武器博物馆。早在8年前,我们就在最后一节看到过那些艰难的左手传球和及时接球。
欧文的成熟更多体现在防守端。他在季后赛中面对的球员投篮命中率只有42.9%,比正常水平低了5.8%。小范甘迪感叹道:“我从来没有见过欧文在季后赛防守得这么好,这可能是我们见过他打出的最好的防守表现。他面对哈登、乔治、杰伦威廉姆斯,偶尔换防亚历山大,还有他的表现非常出色。”
小范甘迪提到的四位球星中,哈登对阵欧文19投7中,出现3次失误;乔治12投4中,亚历山大16投7中,只有杰伦威廉姆斯投篮命中率达到50%。 。至于西决,欧文没能防住爱德华兹,却防住康利9投3中(三分球4投0中)。当欧文和东契奇在场时,小牛每100回合仅丢109.4分。
更好的配角
在《法庭大脑》播客中,勒布朗·詹姆斯解释了小牛角色球员的价值。他点名称赞了华盛顿,并表示在高端比赛中获胜“不仅取决于球星,还取决于角色球员中的MVP”。
华盛顿并不是小牛队唯一一位表现出色的角色球员。小牛队每场比赛都有多名角色球员站出来。基德教练自豪地说:“我们的球队不是围绕一个核心建立的,我们是建立在一个团队上的。这不是高尔夫,只是一名球员和一名球童。”
顺便说一句,基德今年季后赛的执教几乎是T0级别。
2022-23赛季,小牛队无缘季后赛。当哈里森总结这个失败的赛季时,他并不认为东欧组合的组建是失败的。他说:“我们所知道的是,我们东欧组合周围没有合适的球员。”东欧组合应该配备什么样的球员?哈里森很快就确定了关键点——运动能力、长而强壮的身体、防守。
2023年休赛期,莱弗利和小琼斯加盟。在2024年交易截止日期之前,加福德和华盛顿已经就位。随着赛程的进行,老将哈达威逐渐被边缘化,让位于更具运动能力的年轻人。
角色球员给小牛队带来了很多惊喜——
莱弗利在杜克大学一个赛季总共只打了700分钟2024年nba季后赛诺维茨基,场均得到5.2分和5.4个篮板。当小牛用12号签交易他时,他们认为莱弗利将在发展联盟度过上半个赛季。升级并积累经验。没想到,莱弗利在训练营期间就征服了基德,并在职业生涯第二场比赛中成为首发。
尽管加福德加盟后莱弗利失去了首发位置,但他仍然入选了最佳新秀阵容第二阵容,并成为球队季后赛中最不可或缺的成员。西部决赛5场比赛中,莱弗利4场比赛命中16球,创下季后赛单轮系列赛纪录。算上上一轮对阵雷霆队,莱弗利已经连续出手21次,打破了“鸟人”安德森连续18次出手的纪录。
加福德和莱弗利将小牛队的禁区变成了禁飞区。中期交易前,对手对阵小牛的三秒区投篮命中率超过70%。中期交易后,这一数据下降至不足10%。到了63%,而到了季后赛这个数据就下降到了59.6%。
活泼大学擅长护篮,但加福德彻底改变了人们对他的看法。起初,当他防守最后的奇才队时,加福德就像一个防守漏勺。不过,小牛队相信加福德可以在更好的环境下打出更好的防守。加福德的表现超出了小牛队的预期。他场均防守5次,对方投篮命中率为46.3%。已经是顶级门的级别了。
单就三分球命中率而言,华盛顿和小琼斯虽然不如2022年的布洛克和芬尼-史密斯,但他们季后赛的三分球命中率比常规赛要高很多,并且找到了自己的优势。在最佳时机触摸。更重要的是,他们的防守、运动能力、功能性都比前辈更好。布洛克和芬尼-史密斯的角色是纯 3D 的。华盛顿和小琼斯还有另一只手控球。前者可以低位进攻,后者可以佯攻上篮或者突然助攻。他们可以无球比赛。配合东契奇和欧文的传球进攻篮下,双塔将达拉斯变成了一座新的空中接力之城。
再加上约什格林和哈迪的进步,小牛队拥有了多个阵容。
在东欧组合小琼斯、华盛顿和加福德在场的情况下,小牛队在100回合中得到111分,失分110.7分。他们的进攻很一般,但防守却很出色。用莱弗利取代加福德,小牛每100回合得分111.9分,丢掉98.5分。进攻依然一般,但防守更加稳固。
用格林取代小琼斯,东欧组合格林、华盛顿和莱弗利在场,小牛100轮比赛得到128.2分,失103.6分。他们的防守很稳固,进攻也很出色。这个阵容用琼斯替换了华盛顿,效果还是一样。小牛进攻效率为120分,防守效率为95.5分。
交易截止日后,小牛常规赛取得21胜9负的战绩,同期胜率排名联盟第三。当时,哈里森表示:“我们的球队并不是为了在常规赛中获胜而建立的。我们每一步所考虑的是如何继续变得更好。我们的目标是(赢得)接下来的三轮比赛。为季后赛而打造的球队。”
如今小牛已经通过了季后赛前三轮的考验2024年nba季后赛诺维茨基,杀入了总决赛,他们能否证明这套阵容就是为了夺得总冠军奖杯而打造的呢?